Histoire

Le premier touriste connu a visité Zermatt en été 1758 à la recherche d'herbes alpines uniques. Jusqu'en 1820 très peu de touristes se rendent à Zermatt, à part de quelques botanistes et cristalliers. Ce n'est qu'au milieu du 19e siècle que Zermatt devient une capitale de l'alpinisme. Les sommets autour de Zermatt perdent peu à peu leur mythe d'habitat des démons et sont escaladés les un après les autres. Les premiers hôtels sont alors constuits et de plus en plus de visiteurs se rendent à Zermatt en été pour admirer la nature ou gravir l'un des nombreux sommets de 4000 mètres. Pour le tourisme estival de Zermatt l'ouverture du chemin de fer de Viège- Zermatt en 1891 et l'ouverture du chemin de fer du Gornergrat en 1898 sont des événements majeurs. Le tourisme hivernal n'apparait qu'au début du 20e siècle.

La montagne comme patrie, un environnement propice et le goût de l'effort personnel ont de tout temps forgé des personnalités devenues des piliers dans le développement de leur environnement. Alexander Taugwalder décédé le 26 juin 1952 dans ses chères montagnes, était un de ces homme. Il a grandi dans le village de montagne de Zermatt, marqué par le soleil, la tempête et la neige, et était un garçon plein de joie de vivre et doué pour les travaux manuels. Sa vocation était toutefois l'alpinisme.

Il a gravi le Cervin plus de 150 fois, a été le deuxième alpiniste à escalader la face nord de l'Eiger et le quatrième à traverser la face nord du Cervin. Outre ces ascensions prestigieuses, Alexander Taugwalder a entrepris d'innombrables randonnées extrêmement exigeantes et uniques avec ses hôtes ou ses collègues guides. Mais il avait aussi la capacité de se réjouir des beautés de la nature lors d'une randonnée ou d'une plus petite excursion. Outre l'alpinisme, Alexander Taugwalder avait un sens aigu de l'observation, si bien qu'il a découvert différentes veines de lazulite et était un photographe doué de nature. Il était régulièrement invité dans des hôtels pour présenter ses photos. Il le faisait avec l'humour sec qui le caractérisait. En guise d'adieu, il offrait à chacun de ses clients un pot de son propre miel d'abeille. Le 26 juin 1952, Alexander Taugwalder et son ami Adolf Schmutz décèdent lors de la descente de la face est du massif du Mont Rose. Ils ont été tué par une chute de glace.

La raison pour laquelle le guide de montagne, d'habitude si prudent et réfléchi, est descendu à l'heure dangereuse de midi, ce qui a provoqué son retard et pourquoi il n'est pas remonté au col frontalier, reste l'un des nombreux mystères de la montagne.

L'ancienne "Penison Fluhalp" a été ouverte en 1890. Elle se trouve à 100 mètres derrière l'actuelle auberge Fluhalp et est toujours bien visible. Elle se composait d'une maison principale en bois et de deux petites annexes en pierre. La raison de la construction de cette cabane était l'essor de l'alpinisme. Fluhalp était considéré comme le point de départ de l'ascension de plusieurs sommets de 4000 mètres, dont le Rimpfischhorn et le Strahlhorn. En 1938, la famille Taugwalder et deux autres familles ont construit l'actuel Fluhalp. L'ancienne cabane ne répondait plus aux exigences des hôtes. L'endroit actuel a été choisi pour la construction, afin de pouvoir admirer le Cervin et de mieux relier la cabane à la piste de ski. La cabane a été entièrement construite en bois, car une famille impliquée possédait une scierie dans le village. Le bois était transporté de Zermatt à Fluhalp à dos de mulet. Au cours des 15 dernières années, Hans Taugwalder a racheté les parts des autres familles propriétaires, si bien qu'il est aujourd'hui le seul propriétaire de Fluhalp.